有些高功率 LED 具有獨特的機械和電氣考慮，其正極電連接至導熱的后飾片。在采用降壓穩壓器配置的傳統 LED 驅動器中，熱管理是通過冷卻底盤來實現的，至后飾片的正極連接線會產生一個機電設計難題。后飾片必須具有至散熱器的良好導熱性，但也必須與之保持電隔離 (如果后飾片上的電壓與底盤不同)。由于 LED 制造商改變生產工藝或封裝是很困難的，因此 LED 驅動器本身必須迎接該設計挑戰。
一種選項是使用四開關正降壓-升壓型 LED 驅動器，但是額外的開關 MOSFET 增加了系統復雜性和成本。負輸出降壓-升壓型拓撲僅采用一組開關功率 MOSFET，且允許正極與散熱器直接 (電) 連接，從而免除了在散熱器上增設電隔離器的需要，并簡化了系統的機械設計。
為了滿足高性能要求，LT3744 可配置為同步降壓型或負輸出降壓-升壓型控制器，以超過 20A 的連續電流驅動 LED 負載。LT3744 的電源輸入可以接受 3.3V 至 36V 電壓。作為降壓型轉換器使用時，該器件在 0V 直至電源電壓范圍內調節 LED 電流。作為負輸出降壓-升壓型轉換器使用時，LT3744 可在 0V 直至 -20V 的輸出電壓范圍內準確地調節 LED 電流。
在滿標度范圍內，模擬電流調節準確度為 3%，甚至在 1/20 標度時，準確度也好于 ±30%。LT3744 有 3 個獨立的模擬和數字控制輸入以及 3 個補償及柵極驅動輸出，適合多種 LED 配置。通過分離電感器電流檢測和 LED 電流檢測，LT3744 可配置為降壓型或負輸出降壓-升壓型控制器。為了便于系統設計，所有輸入信號都以電路板地 (SGND，信號地) 為基準，從而無需復雜的分立式電平轉換器。
在負輸出降壓-升壓型配置中，LED 的總體正向電壓可以高于輸入電源電壓，從而允許用低壓電源驅動高壓 LED 串。當出于 PCB 功率密度考慮，需要分散組件功耗時，LT3744 還可以方便地并聯，以驅動很大的 LED 脈沖負載電流或 DC 負載電流。
高準確度電流檢測
LT3744 采用一個高準確度電流調節誤差放大器，可實現總電流控制范圍的 1/20 之準確模擬調光。在總體數字 PWM 調光范圍有限的應用中，或者在需要非常大的調光范圍的應用中，這個特點至關重要。例如，在 100Hz PWM 調光頻率和 1MHz 開關頻率時，LT3744 能夠實現 1250:1 PWM 調光，還可以與 20:1 模擬調光相結合，以使總體調光范圍擴大到 25000:1。
圖 1 顯示了當模擬控制輸入為 0V 時，隨溫度變化 LT3744 失調電壓的生產一致性，在這里，典型器件數量為 380 個。憑借誤差放大器的低失調，控制環路在 1/20 標度模擬調光時，能夠實現 ±10% 的典型準確度。圖 2 顯示了當控制輸入等于 1.5V 時，穩定電壓在多個 LED 電流檢測引腳上的分布。滿標度范圍的準確度好于 ±3%，這相當于在 60mV 滿標度調節電壓時準確度為 ±1.8mV。
圖 1：VCTRL = 0V 時，LT3744 中的 LED 電流調節放大器之典型失調電壓為 ±300µV
NUMBER OF UNITS：器件數量
380 TYPICAL UNITS：典型情況為 380 個器件
REGULATED VLED_ISP – VLED_ISN VOLTAGE：穩定的 VLED_ISP – VLED_ISN 電壓
圖 2：在滿標度電流和 VCTRL = 1.5V 時，LED 電流調節環路的典型準確度為 ±1.7%。
無閃爍性能
衡量 LED 驅動器性能的最重要指標之一是 LED 電流在 PWM 調光時的恢復速度。在 PWM 接通信號上升沿之后的頭幾個開關周期中，驅動器的表現對最終產品的質量有很大影響。LT3744 采用專有 PWM、補償和時鐘同步技術，提供無閃爍性能，甚至在驅動 LED 至 20A 電流時也是如此。
圖 3 顯示了用 12V 電源向紅光 LED 提供 20A 電流時，在 5 分鐘時間內 LED 電流的恢復情況。開關頻率為 550kHz，電感器為 1µH，PWM 調光頻率為 100Hz，接通時間為 10µs (1000:1 調光比)。圖中顯示了大約 3 萬個調光周期，在開關波形中無抖動，每個恢復開關周期都是相同的。
圖 3：LT3744 提供無閃爍 LED 調光
10V/DIV：每格 10V
5-MINUTE PERSISTENCE：持續 5 分鐘
在 3 種不同穩定電流之間高速調光
在投影系統中，讓光源更快速地接通可以減少定時限制。而定時限制減少，又可以提高影像更新率，從而可以提供分辨率更高的影像，并減輕快速移動的白色物體之彩虹效應。LT3744 能夠在不到 3 個開關中期中，在不同的輸出電流狀態之間過渡。
LT3744 有 3 種穩定電流狀態，因此色彩混合系統設計師可以決定每個 LED 的色溫。通過色彩混合可以實現很高的色彩準確度，以糾正 LED 色彩的不準確性，消除生產系統導致的各種偏差。LT3743 有小電流和大電流兩種狀態，LT3744 有 3 種電流狀態，因此所有 3 種色彩 (RGB) 的 LED 都能夠以它們各自的光輸出相互混合，以獨立地矯正 LED 的色彩。
圖 4 顯示了一個 24V 輸入 / 20A 輸出單 LED 驅動器，該驅動器提供 3 種不同的穩定電流，這些電流由 CTRL 上的模擬電壓和 PWM 引腳的數字狀態決定。請注意，既然 RS 僅用于限制電感器峰值電流和提供絕對過流保護，那么這個電阻器的準確度就不必很高，這降低了系統成本。
圖 4：LT3744 能夠以 3 種不同的電流值驅動單個 LED
20A MAXIMUM：最大值為 20A
BLUE：藍光
3 種不同電流狀態之間的 PWM 調光如圖 5 和圖 6 所示。在圖 5 中，PWM 信號順序接通和斷開。PWM3 的優先級最高，PWM1 則最低。這允許單一輸入信號快速轉換，以改變輸出電流。如圖 6 所示，PWM 輸入信號之間可以有任意長短的時間間隔。
圖 5：LT3744 在 3 種穩定電流狀態之間轉換，斷開時間不到 3 個開關周期。
圖 6：不同電流狀態可以在任何時間接通 (狀態之間具有或沒有時間間隔)
一款適用于微型投影儀或智能手機投影儀的完整 RGB LED 解決方案
在微型投影系統或智能手機投影系統中，減少總體解決方案占用的空間及其成本非常重要。在這類應用中，PCB 空間極其有限，驅動器解決方案的總體積 (包括組件高度) 必須最小化。僅用 1 個 LED 驅動器驅動所有 3 個 LED 可以顯著減少所需空間，從而允許使用較大的電池或功率較大的 LED，以延長電池壽命和提高投影系統光通量。
LT3744 同時采用了開關輸出電容器技術和浮置柵極驅動器，用單個 LED 驅動器構成了一個完整的 RGB 解決方案。LT3744 為 PWM 輸出引腳提供了獨特的柵極驅動器。該驅動器的負軌浮置在 VFNEG 引腳上，可將所有處于斷開狀態的開關柵極拉低至負電壓。這確保與輸出電容器串聯的開關在任何條件下都不會接通。這個驅動器允許任意 LED 串之間有 15V 壓差。
每個 LED 都可以順序接通，相互之間有一定的時間延遲，或者按照提供給 PWM 數字輸入的任何模式接通。此外，憑借 3 個獨立的模擬控制輸入，每個 LED 都能夠以不同的穩定電流運行。當 LT3744 配置為負輸出降壓-升壓型轉換器時，單節鋰離子電池僅用單個控制器就可以驅動 3 個獨立的 LED 串。圖 7 顯示了一個專門為 RGB 微型投影儀設計的 3.3V/5A 負輸出、3 色、降壓-升壓型 LED 驅動器。
圖 7：LT3744 能夠用單節鋰離子電池驅動微型投影儀或智能手機投影儀中所有 3 種色彩 (R、G 和 B) 的 LED。
兩個 LT3744 LED 驅動器并聯以組成 324W 雙 LED 驅動器
在任何大功率 / 大電流控制器設計中都有一個重要的限制因素，那就是 PCB 的功率密度。PCB 功率密度限制到大約 50W/cm2，以防止電源通路組件的溫度上升得過高。在極端情況下，當一個 LED 負載需要的功率超過單個驅動器所能提供的限度時 (仍然保持在功率密度限制之內)，多個轉換器可以并聯以分擔負載。
一個具備新式功率 MOSFET 的高效率大電流 LED 驅動器控制器可以提供大約 200W (解決方案尺寸大約為 4cm2)，并可將所有電源通路組件的溫度限制到低于 80ºC。就高于 200W 的 LED 負載而言，LT3744 可以并聯，以限制任何組件的溫度上升。所有補償輸出都應該并聯，以允許轉換器之間的均流。
圖 8 顯示了一款 324W 轉換器，由兩個ADI DC2339A 演示電路板并聯組成。在這款設計中，每個并聯的控制器都產生 27A 電流，總共產生 54A 電流，電壓為 6V。通過將相應的補償輸出連接到一起，兩個控制器協調一致地運行，以提供平滑、良好的啟動和準確的 DC 調節。
圖 8：一款 57A/324W 雙 LED 驅動器
圖 9 顯示了每個電路板的 LED 電流啟動過程。請注意，在整個啟動過程中，每個電路板提供的穩定電流都是相同的。圖 10 顯示，在 DC 穩定且未進行 PWM 調光時，兩個應用電路板之間實現了出色的電流均分 (波形是直接在彼此的頂部)。圖 11 顯示，在 100% 占空比時，溫度上升至比電路板環境溫度高約 55ºC。組件 L1 是電感器、Q1 和 Q3 是開關功率 FET，R5 是電感器電流檢測電阻器，R32 是 LED 電流檢測電阻器，U1 是 LT3744。
ADI大功率 LED 驅動器控制器系列總結
圖 9：啟動時 LED 電流均分
CHANNEL：通道
10ms/DIV：每格 10ms
圖 10：在滿負載時 LED DC 電流均分，兩個并聯驅動器之間的電流差別非常小。
圖 11：100% 占空比、向 LED 提供 324W 功率時，并聯電路板的溫度。
在這個應用中，可以對兩個獨立的 LED 串在 54A 滿電流時進行 PWM 調光。進行 PWM 調光時，圖 12 顯示，LED 電流在兩個驅動器之間是完全地均分的。在這個測試中，LED 電流從 0A 到 54A 的上升時間為 6.6µs。從每個驅動器輸出到 LED 的電氣連接必須仔細平衡，以避免在任一通路中增加電感，這會縮短有效上升時間。
圖 12：在進行 PWM 調光時，LT3744 的并聯驅動器之間實現了出色的 LED 電流均分。
圖 13 顯示，LED 電流為 54A、進行 50% PWM 調光時，每個演示電路板的溫度上升情況。為了最大限度減小每個演示電路板到 LED 的電感，并聯 LED 驅動器電路板直接安裝在彼此的頂部。一種更加優化的布局是，將兩個驅動器安裝在單個電路板上，每個驅動器的布局相互成鏡像，跨它們與 LED 的共用連接反射。無論何時，只要是設計從 LED 驅動器到大電流 LED 的傳導通路，就應該密切注意總體電感。既然電感是導線長度的函數，那么導線越長，LED 中的電流恢復時間就越長，無論驅動器速度有多快。
圖 13：50% PWM 調光、向 LED 提供 54A 脈沖電流時，并聯電路板的溫度。
兩個 LT3744 并聯，組成負輸出降壓-升壓型 120W LED 驅動器
與非負輸出轉換器一樣，負輸出降壓-升壓型應用也有同樣的熱量問題，此外還增加了電感器電流增大的設計挑戰。就低輸入電壓和高 LED 電壓而言，電感器中的平均電流有可能非常大。例如，如果輸入為 3.3V，輸出驅動一個綠光 LED，該 LED 在 20A 時的正向電壓為 6V，那么電感器峰值電流為 70A。此設計中所用電感器的飽和電流應該至少高出 20%，那么本例中就應該高于 80A。
既然這一電流流經開關 MOSFET，那么 MOSFET 的額定值就必須大于 80A。通過并聯兩個 LT3744 負輸出降壓-升壓型轉換器，峰值開關電流就減小了一半，從而降低了對電源通路組件的要求。
在負輸出降壓-升壓型拓撲中，僅在同步 FET 導通時，電感器電流才提供給負載。如果允許兩個并聯轉換器以其自由運行頻率運作，那么在 LED 電流紋波中會有明顯的拍頻，這是由開關頻率的輕微差別導致的。為了避免這個問題，每個轉換器都采用電阻值相同的 RT，但是這些轉換器都用一個外部時鐘同步。在圖 14 所示應用中，轉換器設計為以 300kHz 非同步頻率運行，同步時鐘為 350kHz。
圖 14：并聯負輸出應用向連接到系統外殼的公共陽極 LED 提供 120W 功率。
圖 15 顯示，向并聯負輸出降壓-升壓型應用中的 LED 提供 30A 電流時，組件溫度的上升情況。
圖 15：向 LED 提供 120W 功率的并聯負輸出電路板的溫度
結論
LT3744 的特點包括很高的電流調節準確度、浮置 PWM 柵極驅動器和輸入信號電平轉換，可以在多種應用中用來驅動 LED。LT3744 能夠用作 RGB 投影系統中的單個驅動器，從而顯著減小總體解決方案所需占用的空間，這就有可能用智能手機實現光輸出很大的視頻投影。
通過運用 3 種電流調節狀態，LT3744 使系統設計師能夠自由決定 LED 色彩，從而產生色彩更加準確的視頻影像。通過直接調節 LED 電流和對所有信號進行電平轉換，LT3744 能夠產生負電壓，從而允許憑借簡單的雙開關解決方案，用低壓電池供電系統驅動多個 LED 串。LT3744 可以非常簡便地并聯，以向 LED 高效率提供極大的電流，同時保持電流準確度和電流均分，甚至在 PWM 調光時也是如此。并聯 LT3744 降低了電路板溫度和電感器電流，并將所支持的 LED 功率提高到數百瓦。
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